In Breve
- Qual è il paradosso della spesa sanitaria negli Stati Uniti?
- Nonostante la spesa sanitaria sia aumentata, gli Stati Uniti sono tra gli ultimi paesi ad alto reddito per anni vissuti in buona salute.
- Qual è il ruolo della diagnostica predittiva nella salute?
- Permette di identificare segnali di rischio prima che diventino malattie, migliorando la prevenzione.
- Qual è l'importanza della prevenzione secondo Camillo Ricordi?
- La prevenzione è vista come un investimento ad alto rendimento per la salute pubblica.
La questione della longevità sana è al centro del dibattito sanitario contemporaneo, come dimostra l’analisi di Camillo Ricordi, professore di chirurgia e ricercatore nella medicina traslazionale. Ricordi sottolinea un paradosso allarmante: nonostante la spesa sanitaria negli Stati Uniti sia aumentata del 7,2% nel 2024, raggiungendo i 5,3 trilioni di dollari (18% del PIL), il paese si colloca tra gli ultimi in termini di anni vissuti in buona salute.
Secondo Ricordi, il problema principale risiede nell’architettura dei sistemi sanitari, che si sono evoluti in una direzione prevalentemente reattiva. Questo approccio si è dimostrato inadeguato nel contrastare l’aumento delle malattie croniche, con oltre il 90% degli ultrasessantenni che convivono con almeno una patologia cronica. Il diabete, in particolare, rappresenta un esempio emblematico: dai circa 170 milioni di casi nel 2000, si è passati a quasi 590 milioni oggi, con previsioni che indicano oltre 850 milioni entro il 2050.
Ricordi evidenzia che i sistemi sanitari più efficienti non sono necessariamente quelli che spendono di più, ma quelli che investono in alimentazione, attività fisica e stili di vita sani. In questa classifica, Italia si distingue, risultando quarta tra i paesi con più anni di vita in buona salute, preceduta solo da Corea del Sud, Giappone e Singapore.
Un elemento chiave nella lotta contro le malattie croniche è la diagnostica predittiva, che, insieme all’uso dell’intelligenza artificiale, permette di identificare segnali di rischio come l’insulino-resistenza e l’infiammazione cronica mesi o anni prima che si manifestino come malattie. Un esempio innovativo è il BioReveal Healthspan Panel, un test sviluppato in collaborazione tra Milano e Miami, che analizza decine di fattori di rischio da una singola goccia di sangue.
La prevenzione, quindi, non deve essere vista come un costo, ma come un investimento ad alto rendimento. Uno studio pubblicato su Nature Aging stima che un solo anno aggiuntivo di vita in buona salute, esteso a tutta la popolazione, potrebbe generare risparmi all’economia globale di circa 38 mila miliardi di dollari.
Tuttavia, il vantaggio dell’Italia non è garantito. Sebbene il paese possa vantare una buona longevità sana rispetto alla spesa relativamente contenuta, indicatori come l’aumento dell’obesità pediatrica rappresentano un campanello d’allarme. Gli strumenti per cambiare approccio esistono: dalla diagnostica predittiva all’intelligenza artificiale, fino a politiche orientate alla promozione della salute e al principio One Health.
La vera sfida, come sottolinea Ricordi, non è tanto se possiamo permetterci il cambiamento, quanto se possiamo permetterci di rimandarlo.