In Breve
- Cosa fa Fast Metals?
- Fast Metals sviluppa un processo per recuperare minerali critici dal red mud utilizzando rifiuti delle raffinerie di allumina.
- Qual è il valore del biossido di titanio?
- Il biossido di titanio ha un prezzo indicativo di circa 2,50-3 dollari per chilogrammo.
- Quanto ha raccolto Fast Metals in finanziamenti?
- Fast Metals ha raccolto 4,3 milioni di dollari in un round di finanziamento pre-seed.
La startup Fast Metals sta facendo notizia nel settore della sostenibilità grazie a un innovativo processo che permette di recuperare minerali critici dal red mud, un sottoprodotto delle raffinerie di allumina. Questo approccio non solo affronta il problema dello smaltimento dei rifiuti, ma apre anche nuove opportunità economiche.
Recentemente, Fast Metals ha raccolto 4,3 milioni di dollari in un round di finanziamento pre-seed, guidato da New Climate Ventures e supportato da investitori come Azolla Ventures, Astor Swiss e l’acceleratore Founders Factory di Rio Tinto.
Il red mud, che si stima accumuli oltre 3 miliardi di tonnellate in vasche o cumuli all’aperto, è composto principalmente da ossido di ferro, ma contiene anche titanio, alluminio e terre rare. Questi materiali, se recuperati, possono avere un valore significativo sul mercato.
Il processo sviluppato da Sumedh Gostu, in gran parte concepito durante il suo dottorato presso il Colorado School of Mines e completato con il cofondatore Anthony Staley, consiste in sei fasi chimiche. Durante queste fasi, i diversi minerali precipitano e possono essere separati e venduti. Un aspetto innovativo del processo è l’utilizzo di un secondo flusso di rifiuto proveniente dalle raffinerie di allumina, che viene impiegato come componente nella chimica di trattamento.
Il ferro estratto dal red mud potrebbe coprire i costi operativi, mentre i metalli recuperati, come il biossido di titanio e l’ossido di scandio, genererebbero margini di profitto. Attualmente, il biossido di titanio ha un prezzo indicativo di circa 2,50-3 dollari per chilogrammo, mentre l’ossido di scandio è valutato intorno ai 750 dollari per chilogrammo.
Con i nuovi fondi, Fast Metals punta a scalare il proprio processo e ha già siglato un contratto commerciale con Metalox per trattare una tonnellata di red mud e rifiuto di raffineria alla settimana, a partire dalla fine dell’anno.
Questa iniziativa non solo rappresenta un passo avanti nel recupero di risorse preziose, ma contribuisce anche a ridurre l’impatto ambientale associato alla gestione dei rifiuti industriali. Fast Metals si posiziona così come un attore chiave nel panorama dell’innovazione sostenibile in Italia e nel mondo.